医院胃肠、疝和腹壁外科副主任周太成表示，人体胸腔和腹腔之间由一层扁平肌肉分隔，叫膈肌，膈肌上有一个裂孔叫食管裂孔，食管穿过膈肌上的食管裂孔进入腹腔与胃相连。正常情况下食管裂孔刚好可容纳食管通过，当食管裂孔过大，会将胃的一小部分“吸入”胸腔内，就称为食管裂孔疝。一般来说，食管裂孔疝是由于食管先天发育不全和后天长期负压增高所致，其诱因有暴饮暴食、便秘、肥胖、妊娠、剧烈咳嗽、猛抬重物、吸烟、饮酒等。除了一些先天性的患者外，大部分的食管裂孔疝见于中老年患者。
周太成表示，食管裂孔疝较小的患者早期可能没有症状，或者只有进食后饱胀、胸闷等轻微的不适感，多可自行缓解。食管裂孔疝患者的症状也可以归纳成三方面：其一，胃食管反流症状，如烧心、反酸、嗳气、胸痛、吐酸水等；其二，并发症相关症状，如出血、反流性食管狭窄等；其三，疝囊压迫症状，如气急、心悸、咳嗽、发绀等症状。
要想根治，必须手术
由于食管裂孔疝前期症状不明显，易耽误最佳治疗时间，因此，尽早确诊尤为重要。周太成表示，诊断食管裂孔疝除了症状、体格检查外，常规检查手段有5种：1.X线钡餐检查；2.胃镜检查；3.腹部CT；4.腹部彩超；5.食管压力测定。
周太成表示，治疗上使用抑酸剂、制酸剂和胃动力制剂，只能缓解症状，并不能根治。只有通过手术才能从根本上解决问题。对于Ⅱ、Ⅲ型疝及症状较重的Ⅰ型食管裂孔疝患者，以及出现食管溃疡、食管狭窄、Barrett食管、食管功能检查证实有较严重的胃食管反流存在、严重出血及吸入性肺炎等应积极采取手术治疗。目前推荐的方法是腹腔镜下食管裂孔疝修补+胃底折叠术。
好习惯能预防食管裂孔疝
除了分症治疗，食管裂孔疝可防可治。周太成建议，在日常预防上，应养成良好的生活习惯，做好以下7点。
1.进餐时要细嚼慢咽：一可控制食量，二可减少粗糙的食物擦伤食管黏膜。过于饱食，易造成短时间内吃进胃里的食物过多，胃体积增大，胃内压力增高，胃内容物就容易反流到食管腔内引起烧心，胃疝入食管裂孔之上便有胃胀或痛的感觉。
2.选好食物品种：太甜、太油腻、太辣、太黏和难消化的食物要少吃，粥食易引起反酸。
3.餐后注意坐姿：餐后不宜坐在低矮的沙发上，尽量使胸腹部舒展，保持食管在上面胃在下面。
4.睡觉不要平躺：可以把床头抬高15~20厘米（抬高枕头没用）。
5.保持排便通畅：便秘是食管裂孔疝的一大诱因。
6.腰带不宜太紧：腰带过紧会加大对胃的压力，容易引发胃食管反流。
7.餐后避免弯腰：这是减少胃食管反流很重要的措施，若不能避免饭后不弯腰，那就要控制食量。