一只画眉鸟拥有什么惊天魔力能够夺走七条人命？
北宋徽宗年间，在浙江海宁有一个专门织造绸缎布匹为生的沈昱，家庭条件很不错。
他和太太有一个独生儿子叫沈秀，小名沈小官。沈秀恃宠而骄，不务正业，整天以逗弄画眉打发时间，被邻居取了个外号，叫沈鸟儿。
沈秀有一只很特别的画眉，这只画眉很优秀，没有别的画眉能斗得过他，并为沈秀赢了不少钱，因此深得沈秀的喜欢。
有一天，沈秀照常带着他的画眉来到柳树林想要参加斗鸟的比赛，无奈他来迟了，那些斗鸟的人早就走了。沈秀只呆了一会准备走了，突然他的老毛病发作，沈秀身上的老毛病叫做“小肠疝气”，他疼得在地上打滚，没一会儿就晕过去了，这一晕过去就两个时辰不醒人事了。
也是偶然间，一个叫张公的箍桶匠路过柳树林看到昏迷不醒的沈秀，也没想找人救救沈秀，他只看到这只叫声特别好听的画眉，心想，这只画眉鸟应该能值二两银子，便想把鸟拿走。
偏偏这个时候，沈秀突然醒了，把张公逮个正着。沈秀虽然身体虚弱站不起来，但是嘴里却不饶人：你个老王八，想偷我的画眉？
张公听到沈秀的叫骂心想，这小子如果爬起来的话我反倒会吃亏，干脆一不做二不休罢了。说时迟那时快，张公拿起身上随身携带的弯刀朝着沈秀砍去，就这样沈秀丢了脑袋。
张公慌里慌张，把沈秀的脑袋塞进一棵空心的柳树里，就拿着自己的东西和画眉逃走了。
张公想把画眉卖了，刚好遇到一个贩卖药材的李吉和他的朋友。李吉也是一个喜欢画眉的人，一番商讨后，张公把画眉卖给了李吉。拿了钱的张公赶紧回家了，心里还是慌乱的。
紧接着，两个挑粪的庄家发现了柳树林里的尸体便报官了，只是一时找不到此人是谁家的。
而到了晚上沈家发现沈秀还没回家便到处派人寻找却没有找到。第二天沈家派人去城里找人，却听说昨天柳树林发生的事，沈昱急忙去柳树林看，看完便大哭那是他的儿子沈秀。
沈昱去临安府求知府主持公道，知府命令人去抓捕罪犯。
只是过了些日子并没有结果，沈家出了悬赏通告，找到沈秀的头赏钱一千贯，抓住凶手的人，赏钱二千贯。
知府大人也贴出告示：找到头者赏钱五百贯，抓住凶手者，赏钱一千贯。
重赏之下必有勇夫，很多人都开始出动了。
山脚下，有一户人家，父亲叫*老狗，双目失明疾病缠身全靠他的两个儿子*大保和*小保来照顾。
*老狗让两个儿子把自己的头割掉放到水里去泡，再去换赏钱。两个儿子一听便照做了。
沈秀爹娘本就伤心欲绝，也以为那是沈秀的头，便把赏钱给了*大保和小保。
日子就这样继续过下去，沈昱送货去京城却在一个官员的禽鸟房见到了沈秀的画眉。那画眉鸟也开始惊叫起来，沈昱很痛苦。
禽鸟房的人不知道怎么办，便把沈昱送到了大理寺，沈昱借此机会把自己儿子的冤情向大理寺当官的人说清。
大理寺的官员一查，便知道这画眉是李吉送来的。便查问李吉，李吉说这画眉鸟是买的，官员不信，对李吉严刑拷打，最后李吉屈打成招了，并被斩了。
李吉当初买鸟的时候身边跟着两个朋友，两个朋友要为李吉找回公道，历尽千辛万苦终于找到了张公，并报官。
官员审了半天，终于水落石出，原来真凶是张公。至于*大保和*小保弑父的事情也被查出来了，张公、*大保*小保都被凌迟处死。
张公的老婆看到张公这样子，一着急转身就走却不小心摔si了。
分享：这个故事是冯梦龙编著的白话小说文中的《沈小官一鸟害七命》，因这只画眉引起的无头公案，前后牺牲七条生命，轰动临安府。
从此以后，人们常以“一鸟害七命”劝诫骄纵溺爱子女的父母和不求上进的青年，同时告诫人们切不可贪图私利，草菅人命，否则害人又害己。
沈小官不仅玩物不仅丧志，还丧命。其实，当他醒过来时，如果不把画眉鸟看得那么重，钱财乃身外之物或许他还有一线生机。
毕竟，一念之差，可以换来自己的安然无恙，或者从此天人永隔。
如果沈昱能够好好教导自己的孩子，说不定就不会有这样的悲剧发生，毕竟养不教父之过。
张公如果不起贪心之念，又怎么会连累自己和老婆呢？
*老爹更是，有其父必有其子，三观不正的他，自然是教出了跟自己一样的儿子。
一念成佛一念成魔，善恶皆在一念之间。